IBM, partner van de Masters sinds 1996, biedt golffans nieuwe ervaringen om de meest emblematische wedstrijd te volgen.

Alles is klaar voor de 87e Masters, die van 6 tot 9 april worden gespeeld op de Augusta National Golf Club in Georgia. Met name IBM is klaar om de grenzen te verleggen van wat mogelijk is om fans te laten zien door cutting-edge technologie naadloos te laten samengaan met de tijdloze tradities van het toernooi.

“Dit zijn dezelfde mogelijkheden die we toepassen in ons werk met bedrijven in alle sectoren om betere ervaringen met klantenservice te creëren, nieuwe productiviteitsniveaus te bereiken en beter geïnformeerde, datagestuurde zakelijke beslissingen te nemen,” aldus Jonathan Adashek, Senior Vice President, Marketing and Communications en Chief Communications Officer, IBM. Als ’s werelds beste golfers in april de heilige grond van Augusta National betreden, zullen ze worden vergezeld door een meer meeslepende, informatieve en boeiende digitale ervaring dan ooit tevoren.“

Hole Insights, toegang tot unieke gegevens

Een van de meest verwachte features is de nieuwe Hole Insights ervaring, een niveau van data-gedreven analyse en projecties dat nog nooit eerder is vertoond op de Masters. Aangedreven door natuurlijke taalverwerking en gestructureerde data, zal Hole Insights gedetailleerde informatie geven over hoe elke hole gespeeld is, zowel in het huidige toernooi als historisch gezien.

Fans krijgen toegang tot realtime informatie zoals: “De 14e hole was moeilijk vandaag, met 25% van de slagen die resulteerden in bogeys” of “De 9e hole zou vandaag de op twee na moeilijkste hole moeten zijn”. De door AI gegenereerde informatie zal ook putten uit acht jaar toernooigegevens, waaronder meer dan 170.000 shots, om historische context en projecties te bieden, zoals: “Historisch gezien hebben succesvolle shots op deze locatie 82% kans om in een birdie te resulteren”.

De functie zal worden geïntegreerd in de Track Shots ervaring op de 2024 Masters.com website en mobiele applicaties. Dit niveau van data-gedreven analyse is nog nooit in real time beschikbaar geweest voor Masters fans.

AI-spraak brengt Masters tot leven in meerdere talen

IBM lanceert ook het volgende hoofdstuk in zijn AI-verhaal over sport: vertellingen in het Spaans. Voortbouwend op het succes van de Engelstalige AI-vertelfunctie die in 2023 werd geïntroduceerd, krijgen fans nu toegang tot hetzelfde hoogwaardige, datagestuurde commentaar in Spaanse audio en ondertiteling.

Aangedreven door een combinatie van generatieve AI en de grote linguïstische modellen van Watsonx, gaat het Spaanse commentaar verder dan alleen maar vertalen. Voortbouwend op de populaire MyGroup-functie, waarmee gebruikers van de digitale platforms van de Masters elke slag op elke hole van al hun favoriete spelers kunnen bekijken, zal de AI-commentaaroplossing gedetailleerde golfverhalen produceren voor meer dan 20.000 videoclips in de loop van het toernooi. Voor fans zal dit een ongeëvenaarde ervaring zijn met diepgaande informatie over elk moment van het toernooi, van de eerste drive vanaf de eerste tee tot de laatste putt op de 18e.

Watsonx, de ruggengraat van het project

Van het beheren van de levenscyclus van de generatieve AI-modellen die Hole Insights aansturen tot het waarborgen van de nauwkeurigheid en betrouwbaarheid van de AI-verhaalfunctie, Watsonx is de ruggengraat van de digitale transformatie van de Masters. IBM zal in het bijzonder gebruik maken van de governancemogelijkheden van Watsonx om de prestaties van de onderliggende AI-modellen tijdens het toernooi te bewaken.

De integratie van Watsonx gaat verder dan de eenvoudige digitale ervaring. Het platform speelt ook een cruciale rol in de bescherming van het digitale platform van Masters. IBM gebruikt geavanceerde oplossingen voor het beheer van aanvalsoppervlakken en beveiligingsinformatie en -gebeurtenissen, zoals Randori Recon en QRadar Suite, om het hele netwerk te scannen op potentiële kwetsbaarheden en inkomende bedreigingen te triagen.

De digitale infrastructuur van de Master is ontworpen met een hybride cloudarchitectuur, waarbij workloads over meerdere cloudproviders worden uitgevoerd. Deze strategische aanpak, mogelijk gemaakt door Red Hat OpenShift, vergroot de flexibiliteit van het platform, versnelt innovatie en stelt het toernooi in staat om de impact van zijn data- en AI-initiatieven uit te breiden. Volgens IBM stelt de keuze voor een hybride cloudmodel de Masters in staat om de beste mogelijkheden van verschillende cloudservices te benutten en tegelijkertijd de controle en beveiliging te behouden die vereist zijn voor een grootschalig wereldwijd evenement.

AI trainen op meer dan 120.000 golfslagen

Experts van IBM iX, de Experience Design Partner binnen IBM Consulting, werkten samen met het digitale team van de Masters om verschillende kernmodellen te gebruiken – waaronder IBM Watson Text-to-Speech – om de AI te trainen in de unieke taal van golf op de Masters, waardoor het proces van het toevoegen van gesproken commentaar aan videoclips werd geautomatiseerd. Generatieve AI op basis van basismodellen werd toegepast om een verhaal te produceren met een gevarieerde zinsstructuur en woordenschat, waarbij overbodige play-by-play iteraties werden vermeden om de clips informatief en boeiend te maken.

Het storytelling-principe komt een heel eind. IBM presenteert voorspellingen per hole. Om de score van een speler op elke hole tijdens het toernooi te voorspellen, heeft het IBM Consulting team de AutoAI-mogelijkheden van IBM Watson Studio gebruikt om AI-modellen te trainen op basis van zes jaar Masters-data – meer dan 120.000 golfrondes.