De bouw en de digitale revolutie

De bouwsector loopt achter, hoewel deze sector alles te winnen heeft bij digitale technologie. Kevin Richardson, MTWO Construction Cloud Country Leader BeNeLux, legt uit.

In alle sectoren is digitale transformatie al jaren een prioriteit. Terwijl sommige al ver gevorderd zijn, hebben andere nog niet voldoende vooruitgang geboekt. Dit geldt ook voor de bouwsector. Toch biedt een datagestuurde aanpak een echte meerwaarde. Niet alleen kunnen projecten hierdoor sneller worden afgerond, ook worden de kosten verlaagd en kan er meer werk worden verzet met hetzelfde personeel.

“Een analyse van de afgelopen twee decennia laat zien dat de bouwsector op veel gebieden is gestagneerd. Gemiddeld is de productiviteit in de sector slechts met 1% per jaar gestegen,” merkt Kevin Richardson op. “Slecht projectmanagement or datamanagement liggen vaak aan de basis van het mislukken van projecten. Tegenwoordig worden bouwbedrijven geconfronteerd met de gevolgen van een tekort aan arbeidskrachten, de hoge kosten van bouwmaterialen en een gebrek aan budget bij de klant.”

Volgens de MTWO Construction Cloud Country Leader kunnen deze problemen worden opgelost met innovatieve datagestuurde technologieën. Volgens een onderzoek van FM Consulting doen de meeste organisaties precies dat. In de afgelopen drie jaar zijn de gegevens bijvoorbeeld verdubbeld. Hoewel 40% van de ondervraagden beweert dat ze hun gegevens regelmatig analyseren en de kwaliteit ervan verbeteren, slaagt slechts een minderheid erin om ze dagelijks te gebruiken. Zonder een tastbare ROI gaan al deze investeringen verloren in een soort pseudo-digitalisering.

Sneller vooruitgang boeken met een cloudplatform speciaal voor de bouwsector

De belangrijkste obstakels voor bedrijven om hun gegevens optimaal te benutten zijn bekend. De meeste organisaties worden gehinderd door tijdgebrek en beslissingen die altijd dringend moeten worden genomen. En wanneer bouwbedrijven beweren dat ze al volledig gedigitaliseerd zijn, blijkt dat ze dat op een gesegmenteerde manier hebben gedaan. Door één afdeling tegelijk te digitaliseren, gaan alle leden van hetzelfde team dezelfde kant op. Het bedrijf raakt echter ontregeld wanneer de verschillende entiteiten geïsoleerd van elkaar werken. “Het uiteindelijke doel van digitalisering moet daarom zijn om gegevens als één stroom door de hele organisatie te laten circuleren”.

Digitale samenwerking zal de komende jaren alleen maar belangrijker worden. Natuurlijk is het niet eenvoudig om gegevens uit verschillende bronnen te harmoniseren. Terwijl de cloud een paar jaar geleden een doorbraak betekende, zien we nu sectorspecifieke cloudplatforms ontstaan die verschillende engineering- en bouwtoepassingen samenbrengen. Vaak is dit een platform met applicaties die gegroepeerd zijn, maar nog steeds individueel (niet met elkaar verbonden). De meest innovatieve platforms bieden een volwaardige end-to-end ervaring. Ze voegen waarde toe door alle processen, gegevens en gebruikers te combineren in één enkele stroom, zonder dubbele invoer.

Een oplossing voor tekorten aan arbeidskrachten

In een arbeidsmarkt die onder druk staat, biedt digitalisering een duidelijk voordeel. Er is momenteel een tekort van ongeveer 20.000 werknemers. En deze orde van grootte is nog relatief optimistisch. Er wordt namelijk alleen rekening gehouden met het vertrek van de huidige werknemers en niet met het ontwikkelingspotentieel. “Digitalisering verhoogt de efficiëntie, waardoor het eenvoudiger wordt om projecten uit te voeren. Organisaties kunnen dan het bestaande personeelsbestand optimaliseren en tekorten beter opvangen.”

De digitale aanpak betekent dat projecten methodischer kunnen worden aangepakt. In de praktijk maakt het gemiddelde bouwbedrijf tot 30% van de fouten op een project. De meeste daarvan zijn het gevolg van slecht gecoördineerde processen en teams die niet goed communiceren. “Deze fouten zijn volledig te voorkomen met behulp van een datamodel. Een snelle berekening toont de impact op de omzet van je bouwbedrijf”.

Met de juiste aanpak wordt bouwen weer betaalbaar

Onzekerheid en inflatie wegen op de bouw. Het is dan ook geen verrassing dat de hypotheekaanvragen in het eerste kwartaal van 2023 met 35% zijn gedaald. Doordat digitalisering het mogelijk maakt om een project efficiënter af te ronden, wordt de prijs ook aantrekkelijker voor potentiële kopers. “In de wetenschap dat de kosten van isolatiematerialen de pan uit rijzen, is het het beste om zo min mogelijk te verspillen aan fouten. Bedrijven die hierin slagen, kunnen hun tarieven verlagen en een meer betaalbare offerte maken.“
We zien ook dat bouwprojecten vaak vertraging oplopen omdat er milieuvergunningen moeten worden aangevraagd. “Als je niet alleen de bouw, maar ook het bouwproces vooraf digitaal kunt dupliceren, hebben de provincies en lokale overheden meteen alle informatie die ze nodig hebben om transparante beslissingen te nemen. Dit maakt het veel gemakkelijker om aanpassingen te doen voordat de vergunning wordt verleend…“. Er moeten steeds meer rapporten en certificaten worden ingediend in verband met duurzaamheid. Door maximaal gebruik te maken van BIM-modellen gedurende de hele bouwcyclus kunnen we eenvoudig informatie verkrijgen over de identiteit van materialen (paspoort), de CO2-uitstoot van een constructie of de stikstofuitstoot op een bouwplaats. Dit verrijkt meteen het “as-built” dossier.

Digitale samenwerking verhoogt de veiligheid

Tot slot helpt digitalisering om de werkplek veiliger te maken. Dashboards geven bijvoorbeeld een duidelijk overzicht van alle incidenten en problemen die zich op de bouwplaats hebben voorgedaan,” legt Kevin Richardson uit. En het is nog beter als je de informatie gebruikt voor preventie. “Een eenvoudig voorbeeld: dankzij een end-to-end platform en gestroomlijnde processen kun je voorkomen dat er twee teams tegelijk op de bouwplaats aan het werk zijn. Stel je voor dat een team aan de vloer van de tweede verdieping werkt, dan wil je niet dat een ander team aan het plafond van de eerste verdieping begint te werken. Dat is precies wat er tegenwoordig maar al te vaak gebeurt.

Kortom, doordachte en strategische digitalisering is essentieel voor elk bouwbedrijf dat in de toekomst relevant wil blijven en verstandig wil reageren op de uitdagingen en verwachtingen van onze samenleving.