Startups en scale-ups missen vrouwen
De vertegenwoordiging van vrouwen in Belgische startups en scale-ups blijft stagneren. openthebox en Agoria zien geen verandering.
“Verschillende internationale studies hebben aangetoond dat bedrijven opgericht en geleid door vrouwen beter presteren op het vlak van efficiëntie, return on investment en bedrijfswinst. Ze hebben betere ESG-scores en investeren meer in de opleiding en ontwikkeling van hun werknemers. Prioriteit geven aan genderdiversiteit zou vanzelfsprekend moeten zijn.”
Helaas zijn we er nog lang niet, betreurt Laurence Jacobs, Women in Tech Ambassadeur, Agoria. Ondanks enige vooruitgang is de situatie eerder negatief. Vrouwelijke oprichters en bestuurders zijn volgens Openthebox en Agoria nog steeds een uitzondering in de sector. En dit ondanks vele inspanningen.
Het aantal vrouwelijke bestuurders is teruggelopen
Ter gelegenheid van de Internationale Girls in ICT-dag bekeken het platform openthebox, dat operationele gegevens verzamelt en bedrijfsnetwerken in kaart brengt met behulp van geavanceerde AI-technologie, en de sectorfederatie Agoria de gegevens van een 300-tal Belgische technologische startups en scale-ups die hebben deelgenomen aan de bekende acceleratieprogramma’s zoals imec.istart, Start It KBC en Deloitte’s Technology Fast 50. Ze analyseerden het aandeel vrouwelijke oprichters, bestuurders en werknemers in vergelijking met het aandeel mannen, met de nadruk op bedrijven die tussen 2011 en 2022 werden opgericht. Hoewel er vooruitgang is geboekt, blijft het percentage laag. Het percentage vrouwelijke oprichters van start-ups die tussen 2017 en 2022 zijn opgericht, werd voor de periode 2011-2016 op 8% geschat, maar is met slechts 2% gestegen.
“Het percentage vrouwelijke bestuurders is zelfs gedaald van 15% naar 13%,” zegt Steve Deplacie, Managing Director, openthebox. “Wat het aantal vrouwelijke werknemers betreft, dat is met één op de drie werknemers relatief stabiel gebleven. Er is dus nog veel ruimte voor groei op alle niveaus van vrouwelijke vertegenwoordiging.”
Diversiteit? Zei u diversiteit?
Van alle geanalyseerde bedrijven heeft 79% uitsluitend mannelijke oprichters en slechts 3% vrouwelijke oprichters. In de groep bestuurders is er nog veel werk aan de winkel op het gebied van diversiteit. 71% van de bedrijven heeft uitsluitend mannelijke bestuurders, terwijl slechts 26% van de bedrijven naast een mannelijke bestuurder ook ten minste één vrouwelijke bestuurder heeft. Uit een nadere analyse van ongeveer 70 start-ups met een vrouwelijk oprichtingslid blijkt dat 85% van deze bedrijven ook ten minste één mannelijk medeoprichtingslid had. Deze bedrijven hebben in totaal 83 vrouwelijke oprichters en 129 mannelijke oprichters.
“Vrouwelijke oprichters werven niet meer vrouwelijke werknemers aan,” merkt Laurence Jacobs op. “Vrouwen zijn nog steeds sterk ondervertegenwoordigd, met een aandeel van slechts ongeveer 30%. De raden van bestuur van deze groep bedrijven bestaan voor 32% uit vrouwelijke leden.”
De status quo doorbreken
In haar strategisch plan “Technologie voor een betere wereld” streeft Agoria ernaar om tegen 2030 minstens 25% vrouwen in managementfuncties te hebben. De sectorfederatie gelooft ook dat acceleratoren en investeringsfondsen een positieve rol kunnen spelen in het doorbreken van deze status quo. Enerzijds kunnen zij rekening houden met genderdiversiteit bij de begeleiding van start-ups die op zoek zijn naar medeoprichters voor hun project. Anderzijds kunnen zowel publieke als private investeringsfondsen meer aandacht besteden aan de samenstelling van hun bestuur bij de benoeming van vertegenwoordigers.
Studies hebben aangetoond dat teams met een gemengd gender-, multicultureel en leeftijdsprofiel betere beslissingen nemen. Hoewel bij de samenstelling van adviesraden vaak de voorkeur wordt gegeven aan complementaire profielen, lijkt dit veel minder vaak het geval te zijn bij raden van bestuur.
Ondertussen is het traject van vrouwelijke ondernemers aanzienlijk moeilijker; zij worden nog steeds geconfronteerd met dezelfde stereotypen…
