Taco Systems, gevestigd in Waterloo, vervoegt de Lab9 Stores familie, nu de enige APR (Apple Premium Reseller) in België met 31 winkels. Een situatie die veel zegt over marktconcentratie…
Taco Systems was een bekende naam. Het is al meer dan twintig jaar aanwezig in Waterloo. Op1 augustus vond er echter een verandering van eigenaar en een verandering van naam plaats. De winkel aan de Brusselsesteenweg sluit zich aan bij Lab 9 Stores, dat na een opeenvolging van overnames in de afgelopen vijf jaar nu de enige APR (Apple Premium Reseller) in het land is. Voor de klanten van Taco Systems is het een kwestie van continuïteit. Zij herontdekken hun outlet onder de nieuwe vlag.
Het volledige Taco-team – zeven personen – zal onder de vlag van Lab9 Stores werken. De twee managers, Emmanuel en Joachim Rodriguez, treden in dienst bij Lab 9 Pro – de B2B-tak. Hun jarenlange ervaring, expertise en kennis van de regio zijn een grote toegevoegde waarde. Aan de winkelkant verandert er niets: dezelfde diensten – voor, tijdens en na de verkoop. De klantervaring zal waarschijnlijk niet veranderen. De winkel heeft een eigen reparatieservice en een trainingsruimte. In deze laatste worden binnenkort elke zaterdag gratis educatieve sessies georganiseerd voor het grote publiek, door Apple experts, over het gebruik van Apple hardware en software.
Lab 9 Stores, een unieke positionering
Een nieuw hoofdstuk begint. Van een kleine Apple speler met slechts twee winkels dertig jaar geleden, is Lab 9 Stores (omzet van 97 miljoen euro; 175 werknemers tegen eind 2023) in de loop der jaren uitgegroeid tot de grootste APR in België… en nu de enige! “We hebben ons altijd gedeisd gehouden; we hebben het bedrijf beheerd als een goede vader en tegelijkertijd kansen gegrepen”, legt Geert Coolman, CEO van Lab9 Stores, uit. De versnelling kwam in 2018, met de opmerkelijke overname van CAMi in Luik en Brussel. Vervolgens de overname van Xpert-IT in 2018. En de overname van een aantal Switch-winkels in 2022.
Geert Coolman verklaart het succes van zijn bedrijf door de positionering rond technische service op het verkooppunt en opleiding, twee differentiators die de klantenbinding hebben versterkt. Plus de spirit en mentaliteit van het team. “Apple begreep dit en moedigde ons aan om uit te breiden. De oprichter van Lab 9 Stores veegt het idee van een mogelijke machtspositie van tafel. Het APR-netwerk is tenslotte maar één van de vele distributiekanalen.
Meer bedrijven bezoeken
“Ons doel is nu om onze positie te consolideren door onze verkooppunten te optimaliseren. Dit zal gepaard gaan met intensievere werving. We zijn altijd op zoek naar gepassioneerde mensen die mee willen doen! Bovendien bereidt Lab 9 Stores zich voor op nieuwe producten zoals Vision Pro. Een expertise die nieuwe vaardigheden vereist.
Emmanuel en Joachim Rodriguez, de oprichters van Taco, maken zich klaar om op pad te gaan om Waalse bedrijven te bezoeken. De erkenning van Apple is nog nooit zo gunstig geweest, verzekeren ze ons. “Het is aan ons om dit deel van het bedrijf te ontwikkelen!
